Cosa mettere in valigia per la Sicilia a fine agosto

Stai partendo per la Sicilia tra qualche giorno, o ci sei già. Luglio era ancora estate piena, quella che non perdona niente: sole verticale, notti calde, nessuna sorpresa. Fine agosto è diverso. Non lo dice il calendario, lo dice la luce alle sette di sera, lo dice la prima mattina in cui esci in terrazza e cerchi qualcosa da mettere sulle spalle. Chi parte con la valigia di luglio rischia di passare metà del tempo a rimpiangere quello che ha lasciato a casa.

Cosa cambia davvero rispetto a luglio?

A luglio il caldo è uniforme: dal mattino alla notte, dall'interno alla costa, non cambia molto. Fine agosto comincia a fare i capricci. Le temperature di giorno restano alte, spesso fortissime nell'entroterra, ma le sere sul mare possono scendere di colpo, soprattutto se c'è vento da nord-ovest. Le Eolie, il trapanese, la zona di Cefalù: bastano due ore di barca o una cena sul porto per sentire un fresco che a luglio non c'era. L'entroterra, invece, inizia a respirare: Ragusa, Enna, i paesi dei Nebrodi hanno notti quasi fresche.

C'è anche un cambio nei mercati. Fine agosto è il momento in cui la Sicilia è piena di cose da portare a casa: i vasetti di conserva fatti in casa, i pomodori secchi già pronti, i fichidindia che cominciano a maturare sul serio, i capperi sotto sale, le olive che nelle zone più interne sono già state raccolte in anticipo. Se sai che torni con qualcosa da mettere in valigia, devi averlo già calcolato.

Cosa serve che a luglio non serviva

La prima cosa è uno strato leggero per la sera: non un maglione pesante, ma qualcosa che copra le braccia. Una felpa fine, un cardigan, una camicia a maniche lunghe che non occupi spazio. A luglio era inutile, adesso lo userai almeno tre o quattro sere su sette.

Le scarpe chiuse, o almeno un paio di sandali con il tallone coperto. Le escursioni nell'entroterra — Pantalica, le Madonie, i sentieri dell'Etna — a fine agosto diventano praticabili senza morire di caldo, e in molti le rimandano proprio a questo periodo. Con i sandali piatti da mare ci fai poco su certi terreni.

Un sacchetto robusto, possibilmente rigido o semirigido, da tenere libero per il ritorno. Non per i souvenir da negozio: per i vasetti. Un barattolo di estratto di pomodoro fatto in casa, una bottiglia di olio di un frantoio piccolo, i capperi sfusi che ti ha venduto qualcuno al mercato. Il vetro pesa, si rompe, e se non l'hai previsto finisce che lasci tutto sul posto o rischi di aprire la valigia con l'olio dappertutto.

La protezione solare non sparisce: fine agosto il sole picchia ancora, soprattutto nelle ore centrali. Ma se a luglio ne portavi tre tubetti, adesso puoi stare su uno o due.

Cosa puoi alleggerire rispetto a luglio

I vestiti puramente estivi — quelli da spiaggia totale, i costumi da avere a portata immediata ogni ora del giorno — possono ridursi. Non sparire, ma ridursi. Fine agosto il mare c'è ancora, ma non sei più in modalità spiaggia-dal-mattino-alla-sera come a luglio.

Le creme doposole intensive e i prodotti pensati per il caldo estremo notturno occupano spazio che puoi usare meglio. Le notti si dormono già con più facilità.

I mercati di fine agosto: cosa trovare e come portarlo a casa

Questo è il punto che molti sottovalutano. Fine agosto è uno dei momenti migliori per i prodotti siciliani da portare via, perché coincide con la fine di molte conserve estive e con l'inizio di qualcosa di nuovo. I fichidindia maturi iniziano a comparire nelle cassette dei mercati rionali — quelli viola, i più dolci, arrivano tra fine agosto e settembre. Le mandorle fresche, quelle con il mallo ancora umido, durano pochissimo ma valgono il rischio di portarne qualche etto. I pomodori secchi sono già pronti da settimane e li trovi ovunque, sott'olio o solo essiccati.

Per portare tutto questo a casa in sicurezza, alcune cose pratiche che non richiedono attrezzature speciali:

• I vasetti di vetro vanno avvolti singolarmente, mai messi uno sull'altro senza protezione. Usa i vestiti che non userai più durante il viaggio.
• I prodotti sott'olio fatti in casa — quelli che ti vende qualcuno al mercato o che ti regala chi conosci — vanno conservati al fresco fino alla partenza. Sul piano della sicurezza alimentare, per le conserve artigianali non pastorizzate, informati sempre su come gestirle una volta a casa: non è allarmismo, è buon senso.
• Il pezzo di formaggio, il salame, le cose fresche: calcola bene i tempi di viaggio e il caldo che troverai. Se torni in macchina, la borsa frigo non è un lusso.

Una cosa che vale solo per fine agosto

C'è una finestra di fine agosto in cui la Sicilia è ancora piena di turisti ma comincia già a tornare a sé stessa. I paesi dell'interno riaprono le sagre di settembre, i ristoranti delle città iniziano a fare posti senza prenotare con dieci giorni di anticipo, i mercati del mattino sono meno affollati. Se sei lì in questo periodo, e riesci a spostarti anche solo un giorno verso l'interno — verso Gangi, verso Piazza Armerina, verso qualunque paese che non sia sulla costa — trovi una Sicilia che a luglio era chiusa al caldo e all'agosto di tutti. Vale il giro in più, e vale avere le scarpe giuste per farlo.

Serve la giacca a fine agosto in Sicilia?

Una giacca vera no. Ma uno strato leggero per le sere sul mare o in quota sì: lo userai più spesso di quanto pensi.

Posso portare in aereo i vasetti sott'olio?

In stiva sì, nel bagaglio a mano no se superano i 100 ml. Avvolgi bene il vetro e metti i vasetti al centro della valigia, protetti dai vestiti.

I fichidindia di fine agosto sono già buoni?

Dipende dalla zona e dalla varietà. Quelli gialli li trovi già da metà agosto, i viola più dolci arrivano tra fine agosto e settembre. Al mercato, chiedere è la cosa giusta da fare: chi li vende lo sa meglio del calendario.